Réal. Jean Renoir, FR, 1937, 113 min, NB, vo fr, 7/10 ans

FICTION

Au cours de la Première Guerre mondiale, deux officiers français sont capturés par les Allemands. D’origine sociale différente, les deux hommes sont incarcérés avec d’autres prisonniers français, parmi lesquels le fils d’un riche banquier juif. Ces hommes vont s’associer pour préparer leur évasion d’une prison de haute sécurité.

Classique du cinéma humaniste, La Grande illusion porte un regard subtil sur la Première Guerre mondiale, loin de la violence des champs de bataille. Sympathisant communiste, Jean Renoir développe dans ce film militant l’idéologie du Front Populaire qui perçoit les divisions entre les hommes selon les classes sociales plutôt que selon les nationalités. Très documenté, le film est entré dans l’histoire grâce à son succès, mais aussi par les controverses qu’il a suscitées: censuré par les fascistes en 1940, il fut aussi accusé d’antisémitisme ou encore de faire l’apologie de la collaboration au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale. C’est surtout l’un des chefs d’œuvre de celui que les réalisateurs de la Nouvelle vague appelleront le «patron».

Autres films de la programmation «Le cinéma, agent de l’histoire et vecteur de paix?»

• Ana Arabia (Amos Gitaï, 2013)
• The Great Dictator / Le Dictateur (Charlie Chaplin, 1938)
• J’accuse (Abel Gance, 1919)
• When I Saw You (Annemarie Jacir, 2012)